Théorie et méthode
Le testeur d'écoulement QualiDTM™ NF505 évalue le risque d'incendie lié à l'écoulement ou à la fusion de gouttelettes de matériau thermoplastique lorsqu'un matériau de construction thermoplastique est exposé à la chaleur rayonnante. La méthode d'essai repose sur le principe que la classification M d'un matériau peut être affectée ou confirmée selon que les gouttelettes qu'il produit sous l'effet de la chaleur sont susceptibles d'enflammer des combustibles secondaires situés en dessous.
L'échantillon, placé sur une grille circulaire en fil d'acier inoxydable soutenue par un anneau métallique au niveau de la partie supérieure, est positionné directement sous la source de rayonnement thermique de type Epiradiator de 500 W. Le disque radiant en silice fondue translucide de 100 mm de diamètre de l'Epiradiator délivre un rayonnement thermique infrarouge calibré à la face supérieure de l'échantillon. La distance entre la surface radiante et la face supérieure de l'échantillon est précisément réglée et vérifiée à l'aide d'un repère sur le support de l'Epiradiator et d'une règle métallique graduée fixée au second support, garantissant ainsi un flux thermique constant pour chaque échantillon.
Lors du chauffage de l'échantillon, le matériau fondu et s'égoutte de la grille d'échantillonnage vers le bas, dans un réceptacle situé 300 mm plus bas. Ce réceptacle est constitué d'une petite coupelle dont le fond plat est entièrement recouvert de coton hydrophile normalisé. Si une gouttelette, qu'elle soit enflammée ou non, enflamme le coton hydrophile, le matériau est classé M4, indépendamment de son comportement lors de l'essai primaire. Si le coton hydrophile ne s'enflamme pas, la classification issue de l'essai primaire (NF P 92-501 ou NF P 92-503) est maintenue ou abaissée, selon que des gouttes non enflammées ou enflammées ont été observées lors de cet essai.
Le support de l'Epiradiator est monté sur un mécanisme de poignée mobile permettant de soulever et de faire pivoter la source radiante de 90° horizontalement, ce qui permet à l'opérateur de retirer l'échantillon ou de repositionner ce dernier en toute sécurité sans perturber l'alignement vertical de l'appareil. Cette conception garantit la sécurité de l'opérateur et la reproductibilité de la géométrie de test tout au long du cycle de fonctionnement du testeur d'écoulement.
